2008年奥运会上中国代表团的旗手是姚明还是刘翔?这个猜想似乎已经有了答案。网上近期的一项民意调查显示:刘翔竟然遥遥领先姚明。
曾经担任1984年洛杉矶奥运会中国代表团旗手的王立彬也看好刘翔担任08奥运中国代表团的旗手。他说:“姚明和刘翔在各自的领域都取得了非凡的成就。甚至可以说,他俩的成就是划时代的,但当他俩比较时,现在的刘翔已经占据上风。刘翔是在短道径赛项目上打破了世界纪录。此前,黄种人要达到这样的高度是不可想像的。刘翔不仅做到了,而且从2004年雅典奥运会上获得冠军后依然能够持续性的进步,并创造了男子110米栏最新的世界纪录,这简直就是不可思议。姚明进入NBA后也在进步,但刘翔取得的突破更大,更引人瞩目。从竞技角度看,我看好刘翔担任08奥运中国代表团的旗手。”
在奥运会、亚运会开幕式上,中国代表团习惯于让篮球巨人担任旗手,这很符合中国体育大国的形象。历史上也有田径选手担任旗手的,三级跳远选手邹振先就曾经是旗手,他成为旗手也是因为他创造了17米34的三级跳远全国纪录和亚洲纪录,这在当时看来是惊人成就(现纪录是17米35)。需要说明的是,他创造的这一纪录已经尘封了25年。而刘翔12秒88世界纪录不知要等待多少年才能打破。