进攻

　　先说身材和体重，可谓琳琅满目，恩塞尔德的身高仅为6英尺7英寸（2米01），穆雷桑达到了7英尺7英寸（2米30）。马考雷只有190磅，而奥利维尔-米勒和奥尼尔的体重就非常恐怖了。背对篮下单打是中锋不变的职责，早在1920年的时候，高中锋的价值在于抢篮板和跳球。那时的中锋身高仅仅6英尺2英寸到6英尺5英寸，相比于身高，体重和力量更加重要。

　　当时的篮球和现在不一样，中锋更像是一个站桩后卫，他们很少进攻篮下。凯尔特人队率先发现中锋在内线得分的威力，身高6英尺5英寸的亨利-德内尔特提议：“我更喜欢呆在篮下，我喜欢背对篮下，这样对手就很难阻截我的传球。队友可以把球传给我，我再传回给他们。如果防守球员站在我的右侧，我就往左边转身投篮；如果他站在我的左侧，我就从右侧进攻。那就是典型的中锋进攻，但是我们但是并不知道。”

　　后来更多的球队意识到，中锋越是接近篮下，越是容易得分，越能抢下进攻篮板。终于，第一代具有统治能力的中锋出现了——乔治-米肯。在今天，中锋霸占篮下的公式依然成立，但是得分却是越来越困难。中锋变得越来越全面，要能够运用勾手、转身跳投、移动中扣篮等得分方式。如果在球落到了篮下证明篮框的中锋的手中，对方的防守就已经形同虚设了，例如奥尼尔这样的怪兽。

　　奥尼尔这样的球员使得对手必须做出调整，双人包夹或者轮换防守，他的队友将从中获益，这也就是高大中锋的威力。在现代社会，中锋球员越发全面化。他们不喜欢在内线肉搏，布拉德-迷勒、拉弗伦茨、米利西奇、福斯特、博格特等都具备一定的中距离射程，同时也是非常有效率的传球手、掩护者或吸引对方防守的人物，中锋拉出禁区的一大好处就是将对手的防守也同时吸引了出来，这样可以使队友更加轻易的突破至篮下。

　　姚明虽说有一些小缺点（爆发力不足、体能不足、脚步稍慢），但是他却是目前联盟最罕见的中锋。他也是把内线外线进攻得分结合得最好的中锋球员。小斯塔德迈尔则是一个特例，他的速度像是后卫，爆发力像是前锋。跑动型的中锋很容易进攻得分位置，在快攻中得分更是易如反掌。但是大部分中锋奔跑能力有限，因为中锋承担的对抗最强，所以那种跑动型中锋更容易受伤，职业寿命也不会很长。

　　防守

　　拉塞尔的传奇职业生涯说明，盖帽型的中锋能够带来总冠军，他不仅瓦解了对方的进攻，而且激活了本方的进攻。拉塞尔的革命壮举是：中锋把防守目标从对人转移到对球。他的存在使得对方不敢上篮攻击，而是采取跳投，当然贾巴尔把盖帽发挥到了极致水准。不过仍有许多盖帽型的中锋并不是一个出色的防守者，他们经常错误地离开自己的防守球员，例如莫宁、戴伦姆伯特、卡曼、钱德勒。

　　对于盖帽者来说，他们的臂展和弹跳力比身高更加重要。像奥尼尔和姚明这样的中锋，他们的机动性有限，所以只能利用身高去封盖对方，在封盖方面，他们都不算是高手。那些盖帽能力差劲的中锋则经常落入对方的犯规陷阱。联盟中充斥着大量的防守型中锋，他们浪费了大量的投篮机会，例如科林斯兄弟、杰夫-福斯特和德萨加纳-迪奥普。这样的球员如何生存呢？完全靠自己的韧劲。

　　老尼尔森表示：“当德夫-科文斯还是新秀的时候，他和我说一个互撞脑袋的游戏，就是两人对顶头，直到一人投降为止。我从来不敢嘲笑他，他是我心中的冠军。很多球员不喜欢打太长时间的球，我们会逼迫他们习惯。”不管中锋是否具备战斗精神，他们都是战术的核心——这也就是优秀的大个子总是比出色的小个子更好的原因。