记者从上海市教委获悉，从今年新学期开始，上海市九年义务教育阶段全面实行“五四学制”，即小学５年，初中４年，取代过去小学６年、初中３年的“六三学制”。根据新学制，初中全面实行四年制，四个年级分别为六年级、七年级、八年级、九年级。原来的“小学六年级”被取消，从１９８８年开始的过渡形态“初中预备班”被正名为六年级。

　　全面实行“五四学制”后，小学生修满五年，学科考试成绩合格发给小学毕业证书；初中生修满九年，学科考试成绩合格发给初中毕业证书。

　　上海市教科院专家指出，实行“五四学制”的最大好处是有利于减轻学生初中阶段过重的学习负担和心理压力。在“六三”学制下，初中三年太短，学生刚从小学毕业，第一年基本处于对初中教育方法和环境的适应期；一到初三，又将面临毕业和升学，中间只有初二一年过渡，学生一旦跟不上，往往来不及调整，造成持续学习的困难。

　　未成年人发育提前，是促动“五四”分段取代“六三”分段又一重要原因。近年来，由于生活水平提高和都市文化的影响，上海市未成年人生理、心理发育普遍“早熟”，大多数六年级学生实际上已是少年，高一级学校的学习生活环境更有利于他们健康成长。

　　上世纪８０年代末，上海市为缓解市区小学入学高峰压力，尝试把小学六年级挪到初中，设立初中预备班。没想到，这一“挪”大收其效，四年制初中让学生感觉宽松多了，两极分化现象逐渐弱化，学生个性发展有了更大空间。