今年国际市场原油价格节节攀升，使依赖进口原油的亚洲发展中经济体面临严峻挑战。经济学家们认为，如果油价长期居高不下，亚洲经济增长速度将明显放慢，通货膨胀将进一步加剧。亚洲国家和地区必须通过大力提高能源利用效率和能源来源多样化等手段来应对高油价的挑战。

    虽然国际市场原油价格自８月２０日以来出现一定程度的回落，但９月３日收市时纽约和伦敦市场下月交货的原油期货价格仍分别高达每桶４３．９９美元和４１．２３美元，大大高于去年最后一个交易日的３２．５２美元和３０．１７美元。许多分析家认为，从目前影响油价的主要因素来看，高油价可能还会持续一段时间。

    分析家们认为，高油价对亚洲经济的冲击要比对美国、日本和欧元区经济的影响更严重。国际能源机构今年５月份发表的《高油价对全球经济影响的分析》报告估计，如果油价每桶上涨１０美元并保持下去，一年内美国、日本和欧元区经济增长率将分别下降０．３、０．４和０．５个百分点，而亚洲发展中经济增长率将下降０．８个百分点。

    对原油的需求持续快速增长和能源利用的低效率凸显了亚洲发展中经济体在对付高油价冲击方面的窘迫。美国能源部预计，从２００１年到２０２５年，全球原油需求量年均将增长１．９％，其中亚洲发展中经济体的需求量年均增长３．２％，增幅大大高于美国的１．５％、日本的０．３％和西欧的０．５％。经济持续快速增长和居民生活水平迅速提高是亚洲原油需求旺盛的主要原因。发达国家不断将制造业生产转移到亚洲地区，也增大了亚洲的原油需求。同时，亚洲能源利用效率低也是不容忽视的重要原因。

    到目前为止，高油价还没有使亚洲经济增长步伐明显放慢，但导致的通货膨胀压力已显而易见。据一些国家公布的最新统计，８月份，韩国的通胀率达到４．８％，为三年多来的最高纪录；斯里兰卡的通胀率高达１０．５％。在８月２１日结束的一周里，印度的通胀率已升到８．１７％，为三年半来的最高纪录。一些分析家已在担心，如果油价长期居高不下，亚洲经济有陷入“滞胀”的危险，即经济停滞和通货膨胀加剧并存。

    亚洲国家政府已纷纷采取措施来减轻高油价的影响。印度政府最近降低了石油产品的进口税和其他方面的税，以减轻油价上涨压力。泰国政府今年总共已拿出约４．８亿美元作为汽油和柴油价格补贴，最近又采取了包括要求商店和加油站缩短营业时间等在内的强制节能措施。菲律宾也采取了限制私人小汽车使用等节能措施。但从长期来看，亚洲国家和地区只有采取提高能源使用效率、发展包括可再生能源在内的新能源、加强节能等多管齐下的手段，降低经济对石油的依赖程度，才能更有效地应对油价波动的冲击。